Die Metapher ist figurative Ausdrucksweise, konstituierendes Moment von Sprache. Sie wird von einem Prototyp abstrahiert und deren signifikante Eigenschaften werden anderen Objekten assoziativ zugeschrieben beziehungsweise an ihnen erkannt. Die Metapher dient zur der Bildung von Klassifikationen, das Gemeinsame wird betont, die Differenz vernachlässigt. Die Bezeichnung von Dingen verläuft größtenteils arbiträr. Abgesehen von beispielsweise lautmalerischen Ausdrücken in der Sprache, zum Beispiel „knacken“, werden Gegenstände, Handlungen und so weiter willkürlich benannt. Die Natur des Bezeichneten steckt nicht im Bezeichnenden.
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