Mögliche Definition

Narrativ meint eine sprachliche Äußerung, die sowohl Inhalt als auch Subtext transportiert und von einem der lokalen Akteure verfasst oder formuliert ist.

Die sprachliche Äußerung, ob mündlich oder schriftlich, Alltagsbericht oder Dichtung ist mehr als eine bloße Erzählung. Es ist die Form sprachlichen Ausdrucks an spezielle Rezipienten und überwindet die binären Oppositionen von Fakt und Fiktion.

Narrative sind sinnstiftend, das heißt sie überführen Erlebtes in bekannte Kategorien, in einen sinnhaften und vertrauten Kontext. Sie legen fest, was erlebbar und vermittelbar ist. Elemente werden sinnhaft verknüpft, ausgewählt und weggelassen. Das Narrativ erklärt und interpretiert bereits und führt zu etwas hin. Narrative sind kulturspezifisch, eine Übersetzung in andere Gesellschaften macht sie sinnlos. Jede Geschichte kann anders erzählt werden, geht aber von demselben bekannten Universum aus. Etwas Neues, dass nicht im Bezug zu Altem erzählt wird, wird schlicht nicht verstanden.

Narrative I. und II. Ordnung

Man unterscheidet zwischen Narrativen I. und II. Ordnung. Erstere konstituieren Identität von Individuen (z.B. Biographien/Erinnerungen), letztere Identität von Entitäten. (z.B. Mythen) Die Narrative II. Ordnung können auch als kollektive Narrative einer Gesellschaft bezeichnet werden.

Die Narrative I. und II. Ordnung hängen zusammen, da sich die individuellen an den kollektiven ausrichten und in diese eingebettet sind. Das kollektive Narrativ wiederum setzt sich aus den individuellen Narrativen zusammen. Zwischen beiden herrscht folglich ein dialektischer Zusammenhang.

Narrative und der Ethnologe

Dem Ethnologen geht es nicht darum, was geschieht, sondern in welche Sinnstrukturen es gegossen wird, um es zu verstehen. In Narrativen zeigen sich stets Werte der jeweiligen Gesellschaft.

Narrative sind eingebettet in Konzepte, die noch eine Stufe höher angesiedelt sind, Metanarrative und Kosmologien.

                                                                                                                              (Wiki-Eintrag auf Grundlage von Carolins Ausarbeitung)