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- Menschlicher Geist ist Triebkraft hinter historisch-gesellschaftlicher Entwicklung
- Da Bastian von einer geistigen Einheit der Menschheit ausgeht, gilt dies für alle Gesellschaften gleichermaßen
- daraus leitet er das Konzept von „Elementargedanken„Elementargedanken" und „Völkergedanken„Völkergedanken" ab: Die einen seien universell für die ganze Menschheit gültige und zeitlose Ideen, während die anderen von Kultur zu Kultur unterschiedlich und historisch einmalig wären.
- die Idee der geistigen Einheit der Menschheit unterscheidet Bastian von den später im deutschen Sprachraum so bedeutenden Diffusionisten
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